Etwas zurückhaltend HPS 1630

Etwas zurückhaltend wurde 1982 geschrieben, als der Komponist Student an der Universität von Durham war. Das Stück geriet in Vergessenheit, bis MacMillan 2009 feststellte, dass viele der darin enthaltenen Ideen aktuell und relevant für sein jüngstes Werk zu sein schienen. Der Titel stammt von Wagners Angabe für die letzten Seiten von Götterdämmerung, und das Werk spiegelt ein anhaltendes Interesse an diesem Komponisten wider, das sich seither an verschiedenen Stellen in MacMillans Werk niedergeschlagen hat. Anspielungen auf Motive aus Der Ring des Nibelungen sind nie weit entfernt. Das Werk endet mit einer zaghaften und spannungsgeladenen Coda, in der noch Anspielungen in Richtung der finalen Einweihungsszene des Ring zu hören sind.