Diabelli-Variationen op. 120

Die 33 Veränderungen über einen Walzer von Anton Diabelli, op. 120, gelten als einer der Höhepunkte von Ludwig van Beethovens Klavierkunst und seines kompositorischen Schaffens. In diesem Werk, welches mindestens so bedeutend ist wie Johann Sebastian Bachs Goldberg-Variationen, hebt Beethoven die Variationskunst auf eine neue Stufe und begibt sich damit auf ein noch nie da gewesenes ausdrucksstarkes und klangliches Gebiet.

Artur Schnabel, der vor allem als Pianist bekannt ist, gilt als einer der bedeutendsten Beethoven-Interpreten, die jemals gelebt haben. Wobei die Diabelli-Variationen stets ein fester Bestandteil seines Repertoires waren.

Seit den 1940er Jahren pflegten Artur Schnabel sowie sein Sohn Karl Ulrich und seine Schwiegertochter Helen Schnabel eine langjährige Verbindung mit Edizioni Curci, von der ersten Veröffentlichung der 32 Beethoven-Sonaten bis zu nachfolgenden Werken, die bald zu einer Referenz für Klavierschüler und -lehrer in aller Welt wurden.

Diese Tradition kann nun mit der Veröffentlichung des vorliegenden Werkes, welches in Zusammenarbeit mit der Schnabel Music Foundation in drei Sprachen (Italienisch, Englisch, Deutsch) herausgegeben wird, wieder aufgenommen werden. Durch die Zusammenarbeit war es außerdem möglich, die Originalausgabe der Diabelli-Variationen, welche Artur Schnabel 1924 für Ullstein, Berlin, editiert hatte, Arbeitsmaterialien Schnabels sowie dessen Korrespondenz mit den Besitzern der Autographen Beethovens ausfindig zu machen und zu verwenden. Diese bedeutende Zusammenstellung von Quellen wurde sorgfältig verglichen, wobei einige von Schnabel angesprochene Unklarheiten ausgeräumt und der ursprüngliche kritische Apparat, bearbeitet von Britta Matterne, verfeinert wurde.

Ein einleitender Essay und die Reproduktion eines maschinengeschriebenen Briefes von Karl Ulrich Schnabel vervollständigen das Werk, verdeutlichen die angewandten editorischen Kriterien und machen es für Wissenschaftler und Interpreten zusätzlich interessant.