Symphonie Nr. 2 A-Dur op. 17

Der rumänische Komponist George Enescu war das einzige überlebende Kind seiner Eltern, die mehrere Kinder durch Totgeburten oder Krankheit verloren hatten. Sein Vater, Costache Enescu, arbeitete als Verwalter für einen lokalen Grundbesitzer. Der mit Tatendrang und Begabung gesegnete Mann hatte sich selbst Französisch und Latein beigebracht, spielte Geige und dirigierte einen Chor. Seine Mutter, Maria, geborene Cosmovici, Tochter eines orthodoxen Priesters, spielte Gitarre und Klavier. Als musikalisches Wunderkind lernte George schon früh das Geigenspiel und begann zu komponieren. Im Alter von 7 Jahren wurde er am Wiener Konservatorium angenommen, wo er als jüngster Student, den man je aufgenommen hatte, studierte. Anschließend ging er an das Pariser Konservatorium und begann seine musikalische Karriere, vor allem als Geiger, aber auch als Dirigent und Pianist. Er war ein gefragter Lehrer und unterrichtete viele der großen Geiger der kommenden Generation. Es heißt, er habe jede Passage aus den Sonaten, Symphonien und Quartetten Beethovens auswendig auf dem Klavier spielen können. Enescu bewunderte sowohl Brahms als auch Wagner und sah darin keinen Widerspruch. 1939 heiratete er Maruca Cantacuzino, eine rumänische Adlige und Hofdame von Königin Marie von Rumänien. Nach dem Zweiten Weltkrieg und der kommunistischen Machtübernahme in Rumänien ließ sich Enescu in Paris nieder, wo er 1955 starb.

Enescus Schaffen als Komponist wurde teilweise durch seine Aktivität als Interpret wie auch durch private Schwierigkeiten eingeschränkt. Dennoch vollendete er drei Symphonien, eine Reihe weiterer Orchesterwerke, darunter die sinfonische Dichtung mit Gesang Vox maris, Kammer- und Klavierwerke sowie die Oper Oedipe, sein Hauptwerk. Enescu war ein Perfektionist, wenn es um die Vorbereitung seiner Werke für die Veröffentlichung ging, sodass es eine Reihe von Werken gibt, die er als "Kurz"-Partituren oder nur teilweise orchestriert hinterließ und die in den letzten Jahren fertiggestellt, veröffentlicht und aufgeführt wurden. Dazu gehören zwei weitere Symphonien, das Oratorium Strigoii (Geister) und verschiedene Kammermusikwerke. Seine musikalische Sprache wurde zunehmend subtil, komplex und raffiniert und wies Affinitäten zu seinen Zeitgenossen Bartók und Szymanowski auf.

Die Zweite Sinfonie ist ein ausgearbeitetes Werk im großen Maßstab: Sie dauert nahezu eine Stunde. Sie besteht aus vier Sätzen, von denen der dritte kurz ist und als Einleitung zum vierten dient. Das Werk beginnt wie eine Mischung aus Mendelssohns Italienischer Sinfonie und Strauss' Ein Heldenleben, gefolgt von einer zweiten Themengruppe in einer ganz anderen Atmosphäre.Obwohl dieser Abschnitt an Volkslieder erinnert, ist seine Musik dennoch aus den Motiven des Anfangs abgeleitet. Eine wichtige Übergangspassage führt ein neues Thema ein, das im weiteren Verlauf des Werkes eine bedeutende Rolle spielt, bevor eine kurze Durchführung und eine Reprise, kürzer als die Exposition, folgen. Der zweite Satz, in Sonatenform mit einer längeren Durchführung und einer Coda am Ende der Reprise, beginnt mit einem Hornsolo, das einer reich begleiteten Melodie der Klarinette Platz macht. Der kurze dritte Satz ist ein düsterer Marsch, während das Finale die vorherigen Themen in einer komplexen Struktur zusammenführt und in eine lange Coda mündet.

Das Werk wurde am 15. März 1915 in Bukarest unter der Leitung des Komponisten uraufgeführt. Enescu war jedoch nicht zufrieden damit, sodass es zu seinen Lebzeiten keine weiteren Aufführungen gab. Darüber hinaus ging die einzige Partitur der Symphonie 1917 verloren. Sie befand sich in einer Kiste zusammen mit mehreren anderen Werken, die nach Moskau gelangte. Im Jahr 1924 gelang es dem Dirigenten Bruno Walter, die Kiste wiederzufinden und sie dem Komponisten zurückzugeben. Enescu führte jedoch seine geplante Überarbeitung des Werks nie durch. Erst nach seinem Tod im Jahr 1961 wurde seine Zweite Symphonie wieder gespielt und seitdem mehrfach aufgeführt und aufgenommen.

Stephen Barber, 2025

Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an Salabert, Paris.