Konzert-Ouvertüre c-Moll (TH 38)

Vorwort
Komponiert Mitte der 1860er Jahre, in einer von vielen frustrierenden Phasen im Leben des jungen Komponisten, ist Pjotr Tschaikowskys TH 38 (Ouvertüre in c-Moll), die zu seinen Lebzeiten nie aufgeführt wurde, ein eindrucksvolles Zeugnis der tiefen kultur- und ideologiegeschichtlichen Bruchlinien innerhalb der russischen klassischen Musik in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Nachdem das Werk ohne Umschweife für eine öffentliche Aufführung abgelehnt und von der führenden musikalischen Autorität und Pädagogen Anton Rubinstein als zutiefst unzulänglich beurteilt worden war, verkörpert es die wachsende Entfremdung Tschaikowskys vom damaligen ästhetischen Establishment. Darüber hinaus stand Tschaikowsky im Zuge der zunehmenden "Slawophilen-gegen-Westler"-Debatte – einer intensiven Auseinandersetzung, die von Musik und Kultur bis hin zu Politik und Philosophie reichte und Russlands Verhältnis zum europäischen Kosmopolitismus zu bestimmen suchte – unter dem gleichzeitigen Einfluss gegensätzlicher Kräfte: dem Spannungsfeld zwischen Autodidaktismus und Prokonservatismus ebenso wie zwischen den Positionen Pro-Russland und Pro-Europa.

So tragen seine frühen Werke (Op. 1: Zwei Stücke für Klavier, Op. 2: Souvenir de Hapsal, Op. 3: Der Wojewoda) zwar die Handschrift der "Mächtigen Fünf" und ihres "Russentums", doch sein Stil war insgesamt eine immer oszillierende Mischung aus europäischer Romantik und russischer Volkskultur. Beeinflusst und gleichzeitig losgelöst von der Absicht der "Mächtigen Fünf", das "musikalische Russentum" zu etablieren, wurde Tschaikowsky von den Anhängern Balakirews wegen seiner offensichtlichen Ausrichtung auf die deutsch geprägte Tradition abgelehnt, die von Rubinstein vertreten und später von Mitrofan Belajew und seinem Komponistenkreis "normalisiert" wurde, [1]. Nach seinem Abschluss an der Kaiserlichen Rechtsschule im Jahr 1859 begann er zum ersten Mal in verschiedenen Genres zu komponieren, wie Opern (Hyperbole) und Liedern (Mein Genie, mein Engel, mein Freund, 1858). Interessanterweise war er zehn Jahre zuvor mit seiner Mutter in St. Petersburg gewesen, um sich auf seinen Unterricht an der Kaiserlichen Schule vorzubereiten. Im Jahr 1850 sah er Glinkas Ein Leben für den Zaren im Alexandrinsky-Theater, eine Aufführung, die der Altistin Daria Lenova als Debut diente. Leider kehrte Glinka erst 1851 nach einem längeren Aufenthalt in Warschau nach St. Petersburg zurück, und es ist unwahrscheinlich, dass sich die beiden Musiker jemals begegnet sind, da Glinka 1857 starb und Tschaikowsky von 1850 bis 1859 im Internat wohnte. Schon früh in seiner Karriere galt er als Glinkas Nachfolger, und angesichts Tschaikowskys europäisch-russischem Geschmack ist auch klar, warum.

Der Wendepunkt und Auslöser für die Entstehung seiner frühen Werke, darunter Op. 76 (Der Sturm), Op. 77 (Fatum) und TH 110 (Streichquartett in B-Dur) war seine Teilnahme an einem kostenlosen Kurs der neu gegründeten Russischen Musikgesellschaft (RMS), insbesondere an dem Unterricht für Harmonielehre bei Nikolai Zaremba, einem Schüler von Adolf Bernhard Marx und engen Freund von Felix Mendelssohn und dessen Familie. Kurz darauf setzte Tschaikowsky die Ausbildung seiner kompositorischen Fähigkeiten fort, indem er sich 1862 in die erste Klasse des neu gegründeten St. Petersburger Konservatoriums einschrieb. Nachdem er seine außerordentliche Kompetenz unter Beweis gestellt hatte, wurde ihm eine Stelle am bald darauf gegründeten Moskauer Kaiserlichen Konservatorium angeboten, das 1866 offiziell eröffnet wurde. Von 1859 bis Mitte der 1860er Jahre war Tschaikowskys Beziehung zu den Brüdern Rubinstein, insbesondere zu Anton, aus vielen Gründen von nicht zu unterschätzender Bedeutung, vor allem wegen seiner formalen Musikausbildung im europäischen Stil. Obwohl dies auch Herausforderungen mit sich brachte, darunter die irrtümliche Verbindung Tschaikowskys mit der eurozentrischen Akademisierung des "Belajew-Kreises" [2], inspirierte diese frühe Begegnung mit Rubinstein den jungen Komponisten, seine eigene Stimme zu finden. Im Kopf all die Berühmtheiten aus dem Barock des 18. Jahrhunderts bis zur mittleren und späten Romantik des 19. Jahrhunderts war seine musikalische Vision voll emotionaler Ausdruckskraft, affektiver Wirkung und dramatur-gischer Nuancen. Das Bedürfnis, "russisch" zu sein, legte er beiseite, ohne sich jedoch den konservativen Wünschen des Establishments zu beugen. Tschaikowsky nahm die Welt auf, wie er sie erlebte, ließ sich inspirieren, blieb sich selbst aber trotz der Turbulenzen auf der Suche nach seinem wahren Selbst immer treu.
Die Geschichte der Ouvertüre in c-Moll (TH 38) beginnt 1862 mit seinem Eintritt in das St. Petersburger Konservatorium und setzt sich im folgenden Jahr fort, als Tschaikowsky mit Op. 76 beschäftigt war, das wegen negativer Beurteilung von Rubinstein lange Zeit nicht aufgeführt wurde. Trotz der Schwierigkeiten während des Schaffensprozesses, darunter Rubinsteins Widerstand gegen Tschaikowskys Verwendung bestimmter Instrumente, die für junge Komponisten als unangemessen galten, nämlich Harfe, Englischhorn und Tuba, ließ er sich nicht von seiner Arbeit abbringen. Von Juni bis August 1865 hielt er sich in der Sommerresidenz seiner Schwester Alekandra und ihres Mannes in Kamianka in der Ukraine auf, damals Kamenka, ein Teil der Region Kiew im Russischen Reich. Inmitten der natürlichen Waldlandschaft und der ruhigen, stadtfernen Idylle entstanden viele seiner Werke, darunter Op. 17 (Sinfonie Nr. 2, Kleine Russische Symphonie), Op. 36 (Symphonie Nr. 4), Op. 44 (Klavierkonzert Nr. 2), Op. 40 (Zwölf Stücke für Klavier) und sogar Opern von Mazepa (TH 7) bis Iolanta (Op. 69). Während Tschaikowsky eine Beziehung zu dem Ort Kamenka entwickelte, ging sein Vater seine dritte Ehe mit Elizabeth Alexandrow ein, was Pjotr weitgehend unbeachtet ließ, da er sich zunehmend von seiner Ausbildung für den Staatsdienst entfernte und sich immer stärker seinen künstlerischen Neigungen zuwandte. Über Jahrzehnte hinweg diente Kamenka als Ort der Inspiration für seine Kunst, wo sein kompositorisches Schaffen im Mittelpunkt stehen konnte. Sein Op. 47 (Sieben Romanzen) entstand während seines Aufenthalts in den 1880er Jahren, und ebenso begann er dort weitere Werke wie Op. 52 (Zehn Chöre zur Ganznächtlichen Vigil).

Wie Rosa Newmarch bemerkte, war Kamenka von allen seinen Wohnorten sein "liebstes Refugium", ein Rückzugsort von der turbulenten Realität seines eigenen Lebens. Doch zurück in der Realität des städtischen Lebens musste Tschaikowsky trotz des friedlichen Alltags in Kamenka feststellen, dass die Fertigstellung der Orchestrierung von TH 38 – wie alles andere auch - weitaus anstrengender war als zuvor angenommen, wie aus einem Brief an seine Brüder vom 10./22. Januar 1866 hervorgeht. Obwohl er mit der Arbeit in Kamenka begonnen hatte, "stellt sich zu meinem Entsetzen heraus, dass es furchtbar langwierig ist, was ich überhaupt nicht erwartet hatte". Sein Ziel war, das Werk von Rubinstein für eine bevorstehende öffentliche Aufführung genehmigen zu lassen [3]. In einem weiteren Brief, diesmal an seine Schwester Alekandra vom 24. August/2. September 1865, beklagte Tschaikowsky, dass er die Ruhe von Kamenka verlassen müsse: "Kurz gesagt, ich kehre mit schwerem Herzen nach Petersburg zurück, aber mit ruhigem Gewissen, wenn ich daran denke, dass ich meine Zeit nicht ganz sinnlos verschwendet habe" [4].

Die Situation verschlimmerte sich durch den sintflutartigen Regen, der ihn auf dem Weg zurück ins kosmopolitische Leben begleitete. Da sein Abschluss am St. Petersburger Konservatorium kurz bevorstand und seine Prüfungsarbeit die gewagte und umstrittene Kantate TH 66 (Ode an die Freude) war, musste er zurückkehren. Darüber hinaus sah es nach der gefeierten Aufführung seines TH 37 (Charakteristischer Tanz) wieder besser aus, da ihm Nikolai im September eine Lehrstelle an der Moskauer Zweigstelle der RMS angeboten hatte und er kurz darauf sein Dirigierdebüt am Konservatorium gab, wo er eine Aufführung seines TH 39 (Ouvertüre in F) leitete. Auch hier hinterließ Rubinsteins übermächtige Präsenz bleibende Spuren in Tschaikowskys Psyche. Rosa Newmarch merkt an, dass das Werk von Rubinstein kritisiert und von den Großen seiner Zunft kaum beachtet wurde, aber die Folge war zugleich der Beginn eines neuen Projekts, sein Op. 13 (Sinfonie Nr. 1, Winterträume) [5]. Die Geschichte von Tschaikowskys erster Sinfonie ist bewegt: Sie begann während eines Urlaubs in Matlyev, verursachte erheblichen Stress und führte dazu, dass er in eine tiefe manische Phase fiel. Bemerkenswert ist, dass Tschaikowskys Beziehung zu Rubinstein trotz seines sensiblen Temperaments, das deutlich weniger fragil war als das späterer spätromantischer Komponisten wie Rachmaninow, auch angesichts ständiger Beobachtung Bestand hatte. Diese kritische Kontrolle reichte über TH 38 und 39 hinaus und berührte sogar seine Abschlussarbeit, die den Durchbruch Tschaikowskys als (wahren) Komponisten markieren sollte.

Leider war Rubinstein, wie Newmarch berichtet, kaum überraschend, von der Präsentation von TH 66 enttäuscht, einer Aufführung, der Tschaikowsky selbst nicht einmal beiwohnte. Bemerkenswert ist auch, dass diese Kantate, obwohl sie sowohl von den westlich orientierten Konservativen als auch von den nationalistischen Slawophilen abgelehnt wurde, einen wichtigen Punkt in seiner Entwicklung darstellte, denn hier wurde sein aufkeimendes Potenzial sichtbar. Sein Zeitgenosse und Klassenkamerad Herman Laroche, selbst ein bedeutender Musikkritiker, Komponist und lebenslanger Förderer von Tschaikowskys Werken, bemerkte in einem Brief vom 11./23. Januar 1866 an den Komponisten, dass dieser das Erbe Glinkas in seinem kommenden Werk ehren werde, "was die Kraft und Vitalität Ihres Genies eines Tages vollbringen wird". Diese "Kraft und Vitalität" sollte sich bald in Op. 3 (Der Wojewode) äußern. Bemerkenswert ist, dass Tschaikowsky bei Nikolai Rubinstein wohnte, den er in einem recht ehrlichen Brief vom 10./22. Januar als frei von der "eher unnahbaren Art" seines Bruders beschrieb. Diese Phase hielt fast das ganze Jahr über an, obwohl er im Sommer daran gehindert wurde, nach Kamenka zurückzukehren (bis 1869), und stattdessen bei dem Dichter und Staatsmann Ivan Matlyew seine Sommerresidenz bezog. Der Herbst 1866 ist geprägt von der offiziellen Eröffnung des Moskauer Konservatoriums, das in Form von kleinen, informellen Zusammenkünften in Nikolais Residenz begonnen hatte und nun Tschaikowsky mit neuen Musikerkollegen bekanntmachte, vom tschechischen Geiger Ferdinand Laub und dem deutschen Cellisten Bernhard Kosman bis zum polnischen Geiger Henryk Wieniawski und dem französischen Pianisten Alexandre Dubuque. Auch außerhalb des Konservatoriums gab es eine ganze Reihe von Persönlichkeiten, deren Einfluss sich in Tschaikowskys kompositorischem Schaffen widerspiegelte. Im Frühjahr 1866 lernte er den Bariton Konstantin de Lazari, den Amateurkomponisten Vladimir Shilovsky und außerhalb der Musikwelt große Dramatiker wie Alexander Ostrovsky und Prov Sadovsky kennen.

Ende 1866 hatte Tschaikowsky begonnen, sein umfangreiches Werk zu etablieren, das nun dank Op. 15 (Festouvertüre in D-Dur zur dänischen Nationalhymne) noch größer geworden war – ein Werk, das zu niemandes Erstaunen von Rubinstein und dem kritischen Milieu in St. Petersburg missbilligt wurde. Aber nicht nur Rubinstein war in seiner Kritik an Tschaikowskys sich entwickelnder Tonsprache absolut aggressiv, sondern auch Zaremba, derselbe Pädagoge, der dem Komponisten von Beginn seiner strengen Ausbildung zur Seite gestanden hatte. Was für ein Charakter Zaremba doch war, der von Tschaikowsky dafür getadelt wurde, dass er sich überhaupt nicht für die Kultur interessierte, in der er lebte, sondern militant nur am Erbe der deutschen Schule festhielt, die von Beethoven und Haydn geprägt war und eine starke Verachtung für den Mozart'schen Stil pflegte. In einem Brief an seinen Bruder Anatoly aus dem Jahr 1875 beklagte er die Auswirkungen, die das Studium bei Zaremba auf ihn hatte: "Erinnere dich daran, welche Mühen mich Zarembas Übungen gekostet haben. Hast du vergessen, wie ich mir im Sommer 1866 wegen meiner Ersten Symphonie die Nerven zerfetzt habe?"

Ähnlich wie bei Prokofjew war auch Tschaikowskys Beziehung zu seinen Lehrern sowohl hilfreich als auch hinderlich zugleich. Als sich Tschaikowskys Beziehung zu den "Mächtigen Fünf" nach 1867 vertiefte, als deren Anführer Mili Balakirew die Leitung des St. Petersburger Konservatoriums und der St. Petersburger Sektion der RMS übernahm, entwickelte sich auch Tschaikowskys persönlicher Stil weiter. Er nannte die "Mächtigen Fünf" die "unbesiegbare Bande", und obwohl er ihnen gegenüber zunächst feindselig eingestellt war, erwärmte er sich schließlich für sie, und obwohl er sich nicht direkt mit ihnen identifizierte, integrierte er Volksmusik und "russische" Ästhetik und Erzählungen wie in TH 38 zu sehen ist, was Rubinstein irritierte. Infolge der Ablehnung von Op. 13 durch Zaremba, Rubinstein und die St. Petersburger Musikgemeinde wurde nun Moskau seine neue Heimat. Anfang der 1870er Jahre war der Name Tschaikowsky sowohl mit Begeisterung als auch mit Skandalen verbunden. Zukünftige Werke wie seine nie vollendete Oper TH 2 (Undina), die symphonische Dichtung TH 42 (Romeo und Julia) und seine dritte Oper TH 3 (Der Opritschnik) waren deutlich weniger vom St. Petersburger Stil geprägt, sondern eher von der "Neuen Russischen Schule" und von Moskau. Wie dem auch sei, die Welt, in die TH 38 eintrat, war für den baldigen Absolventen eine Welt des sich überschneidenden Wandels. Die Uraufführung fand am 31. Oktober 1931 in Woronesch unter der Leitung von Konstantin Saradzhev statt, im selben Jahr, in dem Schostakowitschs Ballett Op. 27 (Der Bolzen) seine katastrophale Premiere feierte. Tschaikowskys frühe Werke zeugen bis heute von seinem starken Wunsch, bei sich selbst zu bleiben.

John Vandevert, 2025

Quellen

1. Marina Frolova-Walker. Russian Music and Nationalism: from Glinka to Stalin. Yale, CT: Yale University Press, 2007.
2. Stuart Campbell. Russians on Russian Music, 1830–1880. Cambridge: Cambridge University Press, 1993.
3. 'Brief 78.' Tchaikovsky Research.
4. 'Brief 70.' Tchaikovsky Research.
5. Rosa Newmarch. Tchaikovsky: His Life and Works. London: Grant Richards.